Шаманом могут быть как мужчины, так и женщины, причем в некоторых регионах женщина-шаман считается более сильной, как у сибирских народов. Во многих странах на фоне религиозной картины женщины не могли быть шаманами так как не имели такого авторитета как мужчины. Нередко встречались шаманы-трансвеститы обоих полов: либо мужчины, подражавшие во всем женщинам, либо женщины, подражавшие мужчинам. Такое поведение шаманов не осуждалось, потому что все верили, что шаману так вести себя приказали духи. Иногда шаман вживался в роль противопрложного пола временно, в час камлания, иногда мужчины выходили замуж за мужчин, бывало, что другие шаманы-трансвеститы, одеваясь по-женски жили с женами, имели от них детей.
Разгадка шаманского трансвестизма возможно лежит в дуальном восприятии мира и его сфер. Например, в каких-то обстоятельствах возникала необходимость объединять в одном лице возможность действовать в обоих мирах. И как только за шаманом была признана способность путешествовать и в небесную, и в подземную сферы вселенной, он должен был объединить в себе и качества обеих сфер — в том числе и мужское с женским. Надо сказать, что случаев женского травестизма известно немного по сравнению с трансвестизмом мужским. Быть может, объяснение этому опять-таки следует искать в особенностях общественного уклада тех народов, которые предоставляли женщине более низкий статус в сравнении с мужчиной.
