Локапалы — хранители мира — боги-хранители мира. Первоначально четыре (Индра, Яма, Варуна и Агни или Индра, Яма, Варуна и Сома). Позднее — восемь божеств. Каждому из восьми локопал Брахма отдал во власть одну из сторон света: Индра — Восток; Яма — Юг; Варуна — Запад; Кубера — Север; Сома, Сурья, Агни, Ваю — промежуточные стороны света. В иерархии пантеона занимали промежуточную ступень между верховными и второстепенными божествами — ступень, следующую за тремя верховными богами — Брахмой, Вишну и Шивой. Каждому из четырех божеств во власть отдавалась одна из сторон света: Варуна ассоциировался с западом, Яма — с югом, место Куберы, как хранителя севера, первоначально занимал Сома или Индра, а хранителем востока являлся Агни. Окончательное распределение сфер власти, включая промежуточные стороны света, появляется в пуранах.
