Сталкиваясь с описаниями богов Древней Греции в древних письменных источниках, многие удивляются и не вполне понимают их образы, функции и происхождение. А все потому, что тогдашний пантеон богов совсем не похож на современного бога. Происхождение древнегреческих богов описано во многих легендах и мифах. Остановимся подробнее на наиболее распространенном взгляде на появление богов и всего мира.
Религия древних греков зародилась и возникла около двух тысяч лет до нашей эры. В самом начале мироздания существовал лишь Хаос – вечный, безграничный и темный. И Хаос содержал в себе все необходимое для создания бессмертных богов и мира людей. И вот из Хаоса появилась богиня земли – Гея. И широко по Хаосу раскинула она свою твердь, стала расти и свое могущество направила на создание новой жизни. И зародилась на земле жизнь в разных ее формах и проявлениях. А в самых недрах Земли-Геи, на огромном, недостижимом расстоянии зародился Тартар – огромная по размерам бездна, наполненная вечной тьмой.
Из того же Хаоса – всерождающего и огромного – родилась любовь, которая все оживляет, родился Эрос. И вместе Эрос и Гея начали создавать мир. А тем временем все тот же Хаос породил Эреб – вечный мрак, а также Нюкту – ночь темную, вместе Нюкта и Эреб породили вечный и яркий свет Эфир, а также день светлый – Гемера. И стали теперь они сменять друг друга, появились ночь и день с их попеременной властью. И начали рождаться боги остальные, а первым на свет явился Зевс – отец всех богов и людей. Он родился от титанов, которых породила земля-Гея. Породил Зевс Миноса и других греческих божеств.
Стали боги жить на Олимпе – высокой горе, к которой не добраться простому человеку. И особенностью богов древнегреческих являлась их схожесть с людьми, так как они не были бессмертны и всемогущи, над ними, как и над людьми, была во власти судьба. А помимо Олимпа, который являлся местом обитания для большинства богов, все они имели также свою «родину» — гору, пещеру или иную конкретную местность. К ней приходили люди, чтобы поклониться и почтить своего бога, и на них же впоследствии стали возводить храмы в честь богов олимпийских. Так, родиной Зевса считалась гора на Крите, Аполлон и Артемида родились на Делосе.
Следует отметить, что большинство богов греческого пантеона развивались и появлялись в контексте общей индоевропейской системы религиозных взглядов и верований. Так что можно найти многие параллели в названиях и схожесть в функциях богов разных стран и народов. Но позже каждая из мифологий пошла своим путем развития. Так, греческая мифология зависела от политического состояния страны. Вместе с завоеванием соседних народов, к пантеону уже существующих богов Греции добавлялись новые – чужестранные боги. Помимо этого, эпос и сказания, легенды о различных, иногда вполне существующих, героях откладывались в памяти народа. Это нередко приводило к тому, что героев обожествляли, возводили в божественный ранг, пополняя, таким образом, пантеон все новыми представителями.