Бог Неба – одна из ключевых фигур в пантеоне многих индоевропейских языческих верований. В греческой мифологии, например, небесным богом является Зевс, индийской – Дьяус, германской – Тиу, балтийской – Диевас, кельтской – Тевтат и т.д. Почти во всех случаях это божество наделено законодательной функцией и покровительствует войне. Но остановимся на боге неба в древнегреческой мифологии, то есть на Зевсе. В мифологи древней Греции этот персонаж занимает почетное место, ведь Зевс является богом неба, грома, молний, он знает обо всем, что происходит в мире. В иерархии богов с горы Олимп он главный. Является третьим сыном Кроноса и Геи. Его братья – Аид и Посейдон, сестра – Гестия и Деметра. Богиня Гера его жена. Зевс считается отцом, как богов, так и всего человеческого племени.
Поскольку Зевс – Олимпиец, то не трудно догадаться, что его обителью является гора Олимп. На картинках его можно увидеть со своими главными атрибутами: щитом, топором, а также с сидящим на плече орлом. Древнегреческая мифология сделала с именем Зевса четкую ассоциацию со стихией огня. Этот Бог управляет небом, которое является место не только для бурной космической жизни, но и социальной. Зевс ответственен за баланс зла и добра в этом мире. Он сделал так, чтобы человеку были свойственны такие качества, как совесть и стыд. Главное противоречие Зевса в том, что он вершит человеческую судьбу, будучи и сам незастрахованным от неё. К его заслугам и функциям стоит отнести организацию общественного порядка, покровительство молящимся, защиту семейного очага, курирование смертных, за выполнением традиций и обрядов.
Зевс – ключевой представитель третьего поколения богов. Он сверг своих родителей, принадлежавших к титанам, то есть к богам второго поколения. Кронос – отец Зевса – уже давно знал предсказание о себе, что будет низвержен собственным сыном. И именно поэтому проглатывал каждого своего ребенка, рожденного Реей. В определенный момент Рея решила перехитрить Кроноса, дав ему проглотить вместо ребенка запеленатый камень. Так Рея родила Зевса, которому суждено было исполнить предсказание и свергнуть отца. Даже согласно мифологии, предполагаемое место рождения Зевса точно не известно. Это может быть пещера горы Дикте или пещера горы Ида.
Древнегреческие легенды сказывались различными авторами. Согласно одному из них, родившись, Зевс громкое смеялся на протяжении семи дней, вот почему в Греции это число было так священно. Согласно легенде другого автора, после своего рождения Зевса отдали на воспитание корибантам и куретам, которые вскормили маленького бога козьим молоко и пчелиным медом. Пещера, где рос Зевс, охранялась стражей, которая громко била в щиты, чтобы плач ребенка не услышал Кронос.
Когда юный бог окреп, он придумал специальное зелье, которые бы заставило Кроноса изрыгнуть из своего чрева всех проглоченных им ранее братьев и сестер Зевса. Оправившись на бой с титанами, Зевс увидел в небе орла, что было для него добрым предзнаменованием (вот почему на скипетре Зевса изображен орел). В войне против Кроноса боги объединились в союз и поклялись Зевсу в верности на жертвеннике, который потом стал созвездием. Война с титанами длилась девять лет, однако она завершилась для каждой из сторон безрезультатно. Тогда Зевс освободил от пленения сторуких и циклопов, которые тоже присягнули юному воинственному богу. С их помощью Зевсу удалось низвергнуть всех титанов в бездну Тартара, как и гласило давнее пророчество.
Согласно брошенному жребию братья Зевс, Аид и Посейдон распределили между собой сферы влияния. Первому досталось небо, второму – подземелье, третьему – море. До этого момента Зевс верховодил и над землей и над подземным царством. Когда он стал патриархом, то обосновался не вершине горы Олимп. Однако для Зевса этот престол оказался очень шатким, и он чуть не повторил судьбу своего отца. Первыми претендентами на трон оказались близкие родственники: Посейдон, Аполлон и Гера. Они сковали Зевса цепями и хотели скинуть в Тартар, но возлюбленная Зевса Фетида позвала на помощь гекатонхейра Бриарея, сына Урана. Бунт был подавлен, а восставших Аполлона и Посейдона заставили строить стены Трои. С женщиной обошлись более гуманно: подвесили Геру золотыми цепями высоко над землей.
