Яма — близнец — первый из умерших людей, открывший смертным путь в загробный мир и ставший владыкой царства мертвых и блюстителем закона справедливости. Старший сын Вивасвата и Саранью, брат-близнец Ями и бессмертных Ашвинов, по отцу — брат Ману, Тапати и Шани. Первое упоминание — Ригведы. В период эпической мифологии (Махабхарата) становится богом смерти и повелителем предков (теней усопших), одним из локопал и властителем Юга, мрачным властителем расположенного в подземном мире ада (позднее — многих адов нарака ), места наказания грешников. Миф о Яме и Ями — один из древнейших в Ведах, на что указывает и иранская параллель — Йима и Иимак. В иранской мифологии Яма — царь людей Золотого века, когда на земле не было смерти и страданий. В мифологии индийского Ямы это отсутствует, но одним из сохранившихся мотивов является отказ Ямы от кровосмесительного брака с сестрой (кн.Х Ригведы ). В некоторых ведийских текстах этот греховный союз представляется осуществленным и вероятно рассматривается как причина смерти Ямы. В позднейших версиях грехом Ямы становится оскорбление мачехи.
