Имя бога Посейдон происходит от названия города Потидея. Сам же этот персонаж олицетворяет бога морей и всех тех, кто в них обитает. Он – родной брат Зевса, Аида, Гестии, Деметры, а значит, его родителями тоже являются Кронос и Рея, у которых он был вторым сыном. После свержения Кроноса его дети принялись разделять мир, в результате чего Посейдону досталось море и все, что связано с водой. К тому моменту морями владычествовали локальные боги, такие, как Океан, Протей, Нерей, однако все они не выдержали конкуренции с более сильным претендентом. Посейдон построил на дне моря роскошный дворец и жил там со своей женой Амфитритой, сыном Тритоном, а также со всей подводной свитой из гиппокампов, нереид и других морских обитателей. Передвигался по морю на колеснице, запряженной морскими конями. Вооружен трезубцем, способным вызвать бури или разбить скалу. По легенде, именно Посейдон создал Атлантиду.
Напуганная тем, что Кронос проглатывает своих детей сразу после их рождения, Рея спрятала только что родившегося сына недалеко от источника Арн, что в Аркадии, где бы он ни пропал вместе с пасущимися на лугу овцами. Перед Кроносом супруга отчиталась, что родила жеребенка, которого он и съел, ведь убить мог и жеребенок. Так, малыш по имени Посейдон спасся. По другой версии Кронос все-таки узнал о рождении сына и решил умертвить его, бросив в море. В новой морской обстановке мальчик акклиматизировался и был воспитан тельхинами на острове Родос.
В зрелом возрасте Посейдон оказался большим сутягой. В текстах греческой мифологии он не раз замечается за спорами с другими богами за разные города. Наиболее известной его претензией было на город Аттику, из-за чего вынужден был пойти на конфликт с Афиной. Проиграв тяжбу, Посейдон намеревался затопить Аттику, но вовремя вступившиеся за этот город Гермес и Зевс не допустили этого. Судился за разные города и почти во всех спорах проигрывал, кроме города Коринф.
Бог Посейдон в древнегреческой мифологии всегда считал себя равным богу Зевсу, однако со временем вынужден был смириться с его главенствующей ролью. В минуты острой конфронтации Посейдон вместе с Афродитой и Герой даже намеревались выступить против Зевса, но потерпев поражение, чуть было и сам не погиб, если бы не Фетида. Фетида добилась того, чтобы Зевс смягчил наказание для Посейдона и Аполлона, отправив их на каторжную работу по воздвижению стен в городе Троя. Тройским царем тогда был Лаомедонт, который за выполненную богами работу не заплатил денег. Посейдон не смог стерпеть такой дерзости и натравил на Трою грозное морское чудище, пожравшее почти всех его жителей. Согласно текстам Филохора, на острове Тинос древнегреческий бог Посейдон был в особом почете, так как на тот момент там был такой же храм, какой обычно возводили Аполлону.
В ходе Троянской войны Посейдон находился на одном из островов ахейцев. С помощью трезубца одним своим ударом он разрушил скалу, чем вызвал гибель Оилида. Суровый нрав бога морей показывается и во время преследования Одиссея, именно за то, что тот ослепил его родного сына, циклопа Полифема. Вопреки своему морскому амплуа, Посейдон еще считался и покровителем коневодства, отчего имел другое прозвище – Гиппий, что можно перевести как «конный». В честь Посейдона, или Гиппия, проводились Истмийские игры, с большим уклоном на конный спорт. Культ Посейдона был распространен по всей Греции, особенно в той части, что имела выход к морю. Возводимые в его честь храмы можно было увидеть на всех возвышающихся мысах.
Священными животными этого бога являлись дельфины, лошади и в меньшей степени бык. Символ-дерево – сосна. Изображался Посейдон, а в римской трактовке еще и Нептун, крупным и сильным мужчиной с трезубцем в руках.
