Гермес – бог торговли в древнегреческой мифологии, а также бог прибыли и красноречия, разумности и ловкости. Он являлся покровителем глашатаев, пастухов и путников, а также покровительствовал магам и алхимикам. Это Гермес провожает души умерших людей в царство Аида и является посланником и выразителем воли божьей на земле. По легендам считается, что именно он придумал числа и азбуку, после чего обучил людей всему, что узнал. Никто из богов и смертных никогда не мог и не сможет превзойти Гермеса в лукавстве, хитрости и ловкости, а также воровстве.
Гермес имеет такой вечно сопутствующий ему атрибут, как крылатый жезл. С его помощью бог торговли может примирить любых врагов. По легенде, кадуцей выглядит таким образом, потому что испытывая его, Гермес вонзил его между двумя борющимися змеями. Так и застыли змеи на кадуцее. Гермес является сыном Зевса и Майи – плеяды. Он родился в гроте горы в Аркадии. Новорожденного Гермеса купали в водах источников Аркадии молоденькие нимфы. Воспитан был и провел все свое детство под земляничным деревом, остатки которого хранились долгое время в качестве реликвии в Танагре. Свое первое воровство Гермес совершил еще, будучи младенцем.
Прямо с пеленок Гермес встал и пошел к Пиерию, у которого угнал целое стадо коров, пастухом которых был Апполон. К ногам коров он привязал ветки, чтобы те заметали за собой следы и не привели погоню. Коров Гермес хранил в пещере, где со временем из их кишок, а также панциря огромной черепахи сделал свою лиру. Но на этом похождения ребенка Гермеса не закончились, так как шутки ради он украл скипетр Зевса, щипцы Гефеста, трезубец Посейдона, пояс Афродиты и даже меч Ареса.
Согласно преданиям Гермес, глядя на полет журавлей, изобрел первые семь букв алфавита, а также установил порядок светил на небосводе. Первоначально Гермеса изображали Гермами, так как он являлся фаллическим существом. Геродот свидетельствует, что древние греки создавали его изображения с напряженным фаллосом. Сама же герма представляла собой высокую и прямую колонну, на вершине которой располагалась голова Гермеса, на колонне были подчеркнуты половые органы. Поначалу гермы несли исключительно сакральные функции, но позже их стали устанавливать на перекрестках и вдоль дорог, чтобы они служили указателями для путников. Однако в середине первого тысячелетия до нашей эры гермы были уничтожены. А во времена Римского периода гермы утратили связь со своей фаллической смысловой нагрузкой, а фаллический культ Гермеса был упразднен. Теперь гермами называли любые бюсты, установленные на прямоугольной формы колонну.
По легендам и преданиям Гермес является посланником богов, а также личным исполнителем верховного бога Зевса, так как часто выполняет его поручения. Он украл у Геры корову – Ио, продал Геракла в рабство. Зевс также и благодарил своего гонца, так, он помог добиться расположения Афродиты и насладиться Гермесу любовью с богиней любви. У Гермеса родился сын от смертной женщины, и чтобы сделать его бессмертным, Гермес даровал ему безграничную память.
