Ариософы (арии = индо-европейцы + софия = мудрость ), начавшие свою деятельность в Вене незадолго до Первой мировой войны соединили народнический немецкий национализм и расизм с эзотерическими идеями, которые позаимствовали из книг и учения Елены Петровны Блаватской — основоположницы теософии (тео = бог + софия = мудрость ). На основе теософских постулатах о мировых эпохах с господствой той или иной расы (лемурийцы, атланты и др.) предсказывалась и оправдывалась грядущая эра немецкого мирового порядка.
Ариософы описывали доисторический золотой век, в котором мудрые хранители знания толкуют оккультно-расовые учения и управляют расово-чистым обществом. Они же утверждали, что в современной им жизни существует враждебный заговор антигерманских сил (таковыми считались все неарийские расы, иудеи и местами христианская Церковь). Для противостояния современному миру ариософы основывали множество тайных религиозных обществ, посвященных возрождению утраченного эзотерического знания и расовых достоинств древних германцев, созданию новой всегерманской империи.
