Языческие традиции дохристианской древней Руси весьма интересны и заслуживают отдельного рассмотрения хотя бы из-за того, что многие из них до сих пор существуют в селах и деревнях. Дело в том, что славянские языческие традиции в христианстве не растворились, а несколько трансформировались и остались существовать. Языческие верования и традиции имеют еще праиндоевропейскую основу, поэтому являются закоренелыми и сложно выводимыми. Это обусловило их синкретизм с христианскими праздниками и традициями. Так, бог солнца в языческой традиции стал отождествляться с Иисусом, а пророк Илья получил множественные характеристики от Перуна. Христианская культура и языческие традиции настольно взаимно проникли, что порой довольно сложно отделить одно от другого, но мы попробуем.
С принятием христианства с его консерватизмом и догматизмом языческие традиции восточных славян никуда не исчезли, так как нарабатывались многими веками и успели хорошенько укорениться в жизни славян. Взаимодействие языческих и христианских традиций переросло в религиозную форму двоеверия, когда вера в языческих богов не забыта, а новые христианские боги также приняты. Под языческим влиянием христианство получило свою специфическую славянскую окраску. Рассмотрим специфические славянские языческие традиции, которые не потеряли своей актуальности до сих пор или же остались в истории.
Погребальные обряды были особенными у славян, так как в определенный период традиция изменилась. В праславянский период и в начале создания исконно славянских традиций умерших хоронили в позе эмбриона. Для этого их связывали по рукам и ногам, придавая скрюченную позу, в которой находится эмбрион в теле матери. Таким образом наши предки отдавали матери Сырой Земле ее детище – тело человеческое. Считалось, что тело породила Земля, а душа – творение богов, поэтому тело состоит из земли и должно быть предано ей.
Такой обряд погребения готовил умершего для нового рождения на нашей земле, перевоплощение в иное живое существо. Но тут в религиозных верованиях славян произошли перемены и они стали хоронить своих умерших товарищей иным способом. Поначалу покойников стали хоронить в естественном, вытянутом положении, а позже тело умершего сжигалось, а его прах хоронился в специальных урнах. В зависимости от местности существовали как первый, так и второй обряд погребения. Сожжение – это переход к вере в то, что душа и тело в священном огне предаются богам, которые распоряжаются его судьбой.
Обрядами, которые также остались до сих пор, можно назвать календарные. В честь наступления того или иного времени года древние славяне проводили празднества и различные ритуалы. Это и сожжение Масляницы, и похороны Ярилы. Все они связаны с земледельческим циклом, а также сменой времен года. Празднования посвящались разным богам, как, к примеру, уже забытые велесовы дни, которые отмечали в первые дни января. Что уже и говорить о Щедром вечере или Коляде. Все это было и еще какое-то время будет присутствовать в нашей культуре, так как сопутствовало славянам долгие века.