Тотемизм – это форма мировоззрения, которая существовала в первобытном обществе задолго до формирования единых религий. Однако тотемизм не только оставил след в искусстве прошлых эпох, когда имел активное развитие, но и сохранился в современном мире. Тотем – это обязательно класс, а не индивид, объектов или же природных явлений, которым древние племена или род оказывали особое поклонение, считали родственно связанными или называли себя по тому же имени. Тотемы могли быть разных видов: метеорологические, когда поклонение совершалось явлениям природы – дождю, молнии, грому и прочим; стихийные, когда поклонялись воздуху, огню, земле или воде; зоологические, когда в качестве тотема выбиралась птица или животное, а реже часть тела.
Основным признаком тотемизма можно считать то, что тотем признавался родоначальником общины, рода или племени, а каждый индивид класса тотема – кровным родственником каждого члена племени его поклонников. К примеру, если тотемным животным у племени выступал буйвол, то любой буйвол, бродящий в лесу, считался прародителем и был родственником каждого члена племени.
Как и любой тип мировоззрения, тотемизм отображали во многих произведениях искусства в разные периоды развития человеческой культуры. Первыми следами тотемизма выступали пиктографии, которые встречались во многих племенах. Также археологи находили сотни пещерных жилищ древних поселений, где на стенах изображались наскальные росписи, которые служили не только как украшение жилища, но и активно принимали участие в обрядах. Также наскальные рисунки несли в себе ряд функций, среди которых были защитная, охранная, магическая и изображение, как дань поклонения к тотему.
Уже с тех времен предки носили специальные украшения с изображениями тотема, чтобы они помогали в земледелии, на охоте, либо же просто украшали одежду и служили неким «паспортом». Интересен тот факт, что тотемизм в современном мире продолжает активно развиваться, и это развитие идет по двум направлениям. Первое из них представляет собой традиционный тотемизм, который сохранился в племенах австралийских, африканских, индийских, североамериканских и южноамериканских племенах аборигенов. Второй же получил название неототемизм, и положил в свою основу принцип исторического традиционного тотемизма, однако осветив их на собственный лад.
Неототемизм соглашается с научной теорией происхождения человека, и обращение к различным тотемам выражается в предписаниях определенному человеку качеств животного или явления. В основном тотем избирается особой самостоятельно и используется в качестве самовыражения, самоопределения, идентификации в социуме. При расширении и активном использовании сети Интернет неототемизм получил особое развитие, когда в псевдонимах, или так называемых никнеймах стали употреблять названия тотема. Многие носят специальные украшения на теле в виде выбранного тотема, коллекционируют статуэтки, живопись или фотографии с изображениями выбранного животного или растения. Новой модой стало нанесение временной или постоянной татуировки с изображением тотемного знака. Нередки примеры, когда люди изменяли свою внешность, чтобы быть больше похожим на понравившееся животное, нанося на кожу «леопардовые пятна», «тигровые полоски» или «коровью шкуру».
Пожалуй, самым известным неототемом можно считать кошку, которая признается в основном женской аудиторией. Ее изображение встречается чаще всего во всех проявлениях неототемизма. Также в качестве тотемных знаков часто используются символы знаков зодиака, а также знаков восточного гороскопа.
