Тотемизм, как форма религии – это религиозная система, в основе которой лежит культ тотема. Некогда тотемизм был очень распространен и существовал повсеместно, сегодня же данная религиозно-социальная система существует, но не имеет такого влияния и распространения.
Впервые термин «тотем» был употреблен в конце восемнадцатого века. Он был заимствован из языка североамериканского племени, в котором означал название клана в племени, а также название животного, которому клан оказывает культ и считает его своим покровителем-предком. Что же касается научного определения тотема, то к нему относят класс объектов природы, а также явлений природы, не отдельное явление или объект, а целый класс, с которым связан культ отдельной группы людей. С этим классом животных или растений группа людей, по их собственному мнению, имеет родственную связь, поэтому оказывают ему культ и особое почитание. Наиболее распространенными ранее и теперь тотемами являются животные, хотя в его роли может выступать любой объект.
Ранние формы религии тотемизм нельзя назвать религией, так как они являлись социальными представлениями, на основе которых позднее возникли религиозные формы. С помощью тотемизма первобытные племена выражали идею тождества членом племени, а также единство с природой. Такая иллюзорная форма взглядов помогала в понимании основ социальных коммуникаций и столкновения с природой.
Тотемизм – довольно сложный термин, охватывающий многие аспекты жизни современного и первобытного человека. В соответствии с ранними взглядами тотемизм мыслится как представление человека как неотъемлемой части природы, он не имеет кардинальных отличий от каких-либо животных или растений, так как является обладателем той же живой сущности. Первобытный человек развил идею тотемизма так, что стали понимать развитие жизни на земле таким образом. Сначала все формы жизни были схожими, одинаковыми, но впоследствии человек, животные, растения и прочая жизнь на земле стала принимать определенные и конкретные формы. Это повлекло отличия снаружи, но внутри все остались прежними. Поэтому свой род племя или клан может вести от любого живого существа или явления природы, так как когда-то все люди были такой же частью природы.
Сущность и формы тотемизма довольно сложны для восприятия. Но если с сущностью разобраться не так просто, то с формами все несколько проще. Рассмотрим основные формы тотемизма. Индивидуальный тотемизм – такая форма, при которой отождествление с животным или иным живым существом проводится одним человеком, а не группой людей. В таком случае тотемическое животное называют помощником или вторым «я» человека. Половой тотемизм – культ тотему по половому признаку. Так, в некоторых племенах есть покровители и старшие братья мужчин, а также старшие сестры женщин – животные или птицы.
Тотемизм подсекций и секций – аналогично половому в племени может существовать несколько групп людей, выбирающих по определенному признаку свой тотем. Тотемизм кланов – наиболее распространенная форма тотемизма, при которой клан (родственный) считает своего общего предка каким-либо животным. Тотем служит не только для культовых ритуалов, но и для объединения людей, демонстрации их принадлежности к клану. Множественный тотемизм – это форма, которая подразумевает культ сразу нескольким тотемам, которые могут иметь градацию по степени важности и уровню поклонения.
Локальный тотемизм – группа людей или племя считают общим тотемом местность, на которой проживают. В локальном выделяют тотемизм зачатия. Рожденные в данной местности получают мощную защиту от жителей и общего тотема.
Тотемизм сновидений – схож с индивидуальным и означает следующее. Человек, который часто видит во сне какое-либо животное начинает себя с ним отождествлять и видеть в нем помощника, свой тотем.
